Nous sommes à trois jours du 127e marathon de Boston, et le buzz autour de la conférence de presse d’élite vendredi matin était qu’il n’y avait pas de favori absolu dans la course féminine. La Boston Athletic Association a établi l’un des champs d’élite féminins les plus profonds de l’histoire, contenant des médaillées mondiales et olympiques et d’anciens champions de Boston.
Jeudi, une cérémonie spéciale a eu lieu pour Edna Kiplagat, qui a terminé deuxième au marathon de Boston 2021, mais a remporté le titre après Diana Kipyokei testé positif pour les médicaments améliorant la performance et a reçu une suspension de six ans. « Ce fut un moment spécial pour moi », déclare Kiplagat. « Mon mari était là pour célébrer l’exploit, et je ne pensais pas que j’obtiendrais cet honneur, après avoir reçu le titre 2021. »
Le troisième lundi d’avril est toujours une date encerclée sur le calendrier de Kiplagat. « J’adore revenir à Boston année après année », dit-elle. « La communauté et le soutien sont uniques en leur genre. » Lundi, Kiplagat cherchera à ajouter sa troisième victoire en cinq ans et à devenir la sixième coureuse à remporter trois marathons de Boston.
Le parcours et la météo
Le parcours du marathon de Boston semble devoir être rapide, mais ce n’est pas le cas. Vous commencez dans la banlieue lointaine de Hopkinton, à 150 m au-dessus du niveau de la mer, et descendez les premiers huit milles avant de remonter pour finir au niveau de la mer dans le centre-ville de Boston. Le parcours se déroule presque entièrement d’ouest en est, ce qui signifie que le vent sera avec ou contre vous, ce qui ajoute de la variabilité aux résultats.
Quel temps fera-t-il lundi à Marathon ? Pas le meilleur. Les prévisions indiquent une température maximale de 14 °C et des vents de l’est de 22 km/h (c’est-à-dire un vent de face), plus 80 % de probabilité de précipitations.
Les étoiles
Avec le champion en titre de Boston Peres Jepchirchir courant le marathon de Londres la semaine prochaine, une nouvelle championne féminine de Boston sera couronnée en 2023. Le peloton féminin est le plus profond de tous les temps, avec un record de 16 coureurs de moins de 2:21 sur la liste de départ. L’une des principales intrigues avant la course est la façon dont le double médaillé olympique Hellen Obiri réussira son deuxième marathon (et sa première apparition à Boston). Obiri a présenté sa condition physique actuelle au semi-marathon de New York 2023 en mars, où elle a gagné dans un temps record de 67:21.
Obiri a eu beaucoup de succès sur la piste, remportant plusieurs médailles mondiales et olympiques sur 5 000 m et 10 000 m, mais sa transition vers le marathon l’automne dernier n’a pas répondu à ses attentes, puisqu’elle a terminé sixième en 2:25:49. « Avant le marathon de New York, je ne me suis entraîné (avec mon nouveau club) à Boulder que pendant trois semaines », explique Obiri. « Je ne pouvais pas changer grand-chose. » Maintenant, pour la construction de Boston, j’ai pu m’entraîner à un seul endroit – je me sens plus confiant.
Le joueur de 33 ans était un ajout tardif au marathon après le champion de NYC 2022 Sharon Lokedi s’est retiré de la course début mars. « J’ai toujours voulu être ici », dit Obiri. « J’attends lundi avec impatience et je suis ravie de figurer dans un groupe de dames solide. »
Le champion du monde de marathon en titre, l’Éthiopien Gotytom Gebreslase, sera également une autre athlète faisant ses débuts à Boston. Aux Championnats du monde 2022 à Eugene, Gebreslase est sorti rapidement et a tenu bon pour remporter l’or pour l’Éthiopie en un temps record du championnat de 2:18:11. Lors de ses quatre derniers marathons, Gebreslase a terminé sur le podium à chacun, remportant des victoires à Eugene (2022) et Berlin (2021).
Gebreslase a pris trois mois de repos après les championnats du monde et a déclaré aux journalistes lors de la conférence de presse d’élite de vendredi qu’elle se sentait plus forte que jamais. « Boston est une grosse affaire, et chaque athlète rêve de la gagner », dit-elle. « J’ai regardé et suivi la course depuis que je suis jeune. »
L’Éthiopie a également le coureur le plus rapide du plateau : le champion de Valence 2022 Amane Beriso. Beriso a choqué la scène de la course à pied lorsqu’elle a battu la détentrice du record féminin du semi-marathon, Letesenbet Gidey, au marathon de Valence de deux minutes, en 2 h 14 min 58 s, le troisième temps féminin le plus rapide de l’histoire. Beriso ne vient pas à Boston sans expérience ; elle avait déjà couru la course en 2016, terminant 12e. Elle a les roues et l’expérience; il sera intéressant de voir si elle peut combiner les deux pour remporter son premier titre Abbott World Marathon Major.
Quelques autres athlètes à surveiller sont le Kenya Marie Ngugiqui a terminé troisième à Boston en 2022 (2:21:32) et 2021 (2:25:20), et médaillé aux championnats du monde et champion de Tokyo en 2020 Lonah Salpêtre, qui détient un record personnel de 2:17:45 et qui est montée sur le podium à chacun de ses trois marathons précédents. Salpeter est une autre athlète qui fait ses débuts à Boston : « Je suis amoureuse de la ville jusqu’à présent », rit-elle. « On se croirait à New York, mais en beaucoup plus calme. »
Si vous voulez un choix de dormeur surprise, c’est le détenteur du record national néerlandais Nienke Brinkman. Brinkman s’est lancé dans la course en tant que coureur de trail, mais n’a pas commencé à s’entraîner correctement avant la pandémie. En trois ans, elle a abaissé son PB au marathon de 2h45 à 2h22 et a montré qu’elle n’avait pas peur des collines, avec une deuxième place à la populaire course de trail, Sierre Zinal. En 2022, Brinkman a remporté le bronze du marathon aux Championnats d’Europe de Munich.
Qui va gagner?
Avec 16 femmes sous-2:21, le record du parcours de Boston de 2:19:59 de 2014 est certainement menacé, mais les cinq derniers vainqueurs ont terminé en 2:21 ou moins. Bien qu’il s’agisse du premier Boston d’Obiri et seulement de son deuxième marathon, elle a plaidé pour être une favorite potentielle de la course avec sa demi-victoire à New York et son record de parcours, il y a seulement un mois.
Si la course se déroule vite, nous verrons probablement Obiri, Beriso ou Kenya’s Joyciline Jepkosgei percer et remporter la victoire. Si la course est plutôt une affaire tactique, Salpeter, Kiplagat, Ngugi et Gebreslase seront forcément au rendez-vous. Difficile de parier contre la championne du monde en titre, surtout lorsqu’elle aborde la course reposée, confiante et qu’elle a fait ses preuves.
Bien que nous ne verrons probablement aucun record dans la course masculine en raison des prévisions, le temps record du parcours féminin de moins de 2:20 n’est pas hors de portée, même s’il y a un vent de face.
Course à pied canadienne choix : Gotytom Gebreslase (Ethiopie) – 2:19-mid
Comment regarder
Le marathon de Boston 2023 sera diffusé sur TSN 5 à partir de 8 h 30 HE le lundi 17 avril. La course ouverte féminine débutera à 9 h 47 HE et se terminera probablement vers midi HE
Course à pied canadienne sera votre domicile pour le 127e marathon de Boston, avec des tweets en direct pour le BAA 5K du 15 avril et le marathon de Boston. Suivez-nous sur Twitter et Instagram pour les nouvelles et les mises à jour.
