Double olympienne et détentrice du record néo-zélandais du marathon Zane Robertson a été suspendu par le NZ Sports Tribunal pendant huit ans pour de multiples violations des règles antidopage. Il a été testé positif à l’EPO lors de la Great Manchester Run en mai 2022, ce qui a ensuite été confirmé après le test de l’échantillon B.
Robertson a enfreint les règles relatives à la présence et à l’utilisation ou à la tentative d’utilisation de la substance interdite érythropoïétine (EPO) et à la falsification ou à la tentative de falsification de toute partie du processus de contrôle du dopage.
L’homme de 33 ans a affirmé avoir reçu une injection d’EPO à son insu lorsqu’il est allé recevoir le vaccin COVID-19 au Kenya.
Sa tentative de soumettre des documents frauduleux pour se défendre l’a ensuite conduit à faire face à une autre accusation. Il a soumis des notes d’hôpital pour étayer sa demande, mais Drug-Free Sport New Zealand (DFSNZ) a conclu que l’histoire était fausse.
Dans un rapport, le Tribunal des sports de Nouvelle-Zélande a déclaré Robertson a été suspendu provisoirement sans opposition pour les deux premières violations des règles antidopage (VRAD) le 20 septembre de l’année dernière.
Robertson détient six records nationaux de course à pied, dont le demi-marathon et le marathon complet. Il a également remporté une médaille de bronze au 5000 m masculin aux Jeux du Commonwealth de 2014 à Glasgow. Le mois dernier, avant que sa suspension ne soit révélée, il a annoncé sa retraite de la course professionnelle sur son Instagram :
« Parfois, je poste ici, parfois je ne le fais pas. Les 3 dernières années n’ont pas été formidables pour moi sur et hors piste/routes. Beaucoup de personnes/entreprises impliquées m’ont presque fait perdre complètement tout intérêt pour le sport. Il se passe beaucoup de choses en dehors du sport aussi, et les gens oublient parfois que nous sommes des humains avant d’être des athlètes ! J’aime courir pour ce que c’est, le plaisir, le plaisir, la forme physique, les coureurs de haut niveau. – @zane_robertson_nzl
Directeur général du Comité olympique néo-zélandais Nicki Nicol a publié une déclaration suite à l’interdiction. « Les fautes commises par Zane Robertson sont profondément décevantes, et ses actions vont à l’encontre de tout ce que représente l’équipe néo-zélandaise », a déclaré Nicol. « Chaque athlète a le droit de concourir sur un pied d’égalité et les actions de Robertson ont sapé l’intégrité du sport. »
Robertson a déménagé au Kenya avec son frère jumeau Jacques quand ils avaient 17 ans, pour essayer de réussir en tant que coureurs de fond. Zane a couru des records nationaux de 27:28 pour 10 km, 27:33.67 pour 10 000 m, 59:47 pour le semi-marathon et 2:08:19 pour le marathon. Il a terminé 12e du 10 000 m à Rio et 36e du marathon olympique de Tokyo 2020, en 2 h 17 min 04 s.
Robertson ne peut plus concourir avant septembre 2030.
