Le désir d’aider ceux qui luttent contre la même maladie que sa sœur a alimentée David Pickley de Croydon, Surrey, pour remporter le record britannique du marathon masculin 90+ au TCS London Marathon de cette année. Picksley, le plus âgé des plus de 48 000 coureurs à l’événement de cette année, a terminé la course avec un temps de 7:16:46.
Il devient le premier à enregistrer un record du marathon des maîtres dans la catégorie britannique des 90 ans et plus. Auparavant, le marathonien masculin britannique le plus âgé jamais enregistré était Alf Gibson, qui à 85 ans a couru le marathon de Londres en 1993 en 5:48:09. En 2002, Jenny Wood-Allen a établi le record permanent dans la catégorie féminine britannique 90+, en courant le marathon de Londres en 11:34:00.
Au Canada, le record du groupe de maîtres masculins le plus âgé est détenu par le regretté Ed Whitlockqui a dominé la catégorie des hommes de 85 ans et plus avec un marathon de 3:56:38 à Toronto en 2016.
Picksley a participé au marathon de cette année en tant que collecteur de fonds pour Juste donnerun organisme de bienfaisance britannique visant à éradiquer le cancer de l’intestin, et a recueilli plus de 12 000 $ pour l’organisation grâce au marathon de cette année.
« Quand ma soeur Avril a été diagnostiqué en 1973 avec un cancer de l’intestin, cela était généralement considéré comme une condamnation à mort », partage Picksley dans une déclaration sur son page de collecte de fonds. « Elle est décédée quelques mois plus tard à 42 ans, avec trois jeunes enfants. Aujourd’hui, près de 50 ans plus tard, parmi les personnes diagnostiquées au Royaume-Uni au stade le plus précoce, 97% survivront cinq ans après leur diagnostic. Actuellement, seulement un peu moins de 40 % des cas sont diagnostiqués à un stade précoce. L’objectif de la politique et du travail d’influence de Bowel Cancer UK au cours des trois prochaines années est d’améliorer le diagnostic précoce. Je marche le marathon de Londres en 2023 pour reconnaître les améliorations apportées au cours des 50 dernières années et pour soutenir leur campagne, pour sauver plus de vies en diffusant la connaissance des symptômes.
Le parcours du TCS London Marathon est un territoire familier pour Picksley, qui a une longue histoire sur la distance de 42,2 km.
Terminer un marathon à 90 ans 🤯
Voici David Picksley et il était le plus vieux finisseur du 43e marathon de Londres ! L’âge n’est qu’un chiffre, tu es une source d’inspiration David 👏#LondresMarathon #WeRunTogether pic.twitter.com/0PixlXkKCe
— Marathon TCS de Londres (@LondonMarathon) 24 avril 2023
« Dans la cinquantaine et la soixantaine, j’ai couru 13 marathons, dont 4 à Londres, et depuis, je profite d’une promenade avec mon bâton, tôt chaque matin », explique Picksley. «Ces derniers temps, c’était devenu une habitude de verrouillage, et lorsqu’un marathon virtuel de Londres a été introduit, je l’ai adopté. Après une arrivée en moins de 7,5 heures en 2021, je l’ai refait en 2022, en 7 h 13 min 15 s, soit seulement 3,5 minutes au-dessus de la catégorie des plus de 85 ans « bon pour l’âge ».
Dans une vidéo tweetée par les organisateurs du TCS London Marathon, Picksley dit « c’est merveilleux, vraiment », d’avoir terminé l’événement à 90 ans.
Lorsqu’on lui a demandé s’il « pourrait avoir un petit verre de quelque chose à célébrer », Picksley répond: « Oui, je devrais penser que je le ferai. Je pourrais même en faire un gros.
